Η Σμηγματόρροια (σμηγατορροϊκή δερματίτιδα) είναι πάθηση των σμηγματογόνων αδένων του δέρματος και εντοπίζεται στο τριχωτό της κεφαλής, τα φρύδια, την περιοχή πίσω από τα αυτιά, το στέρνο, τη γεννητική περιοχή  και κάποιες φορές τις μασχάλες. Υπάρχει διαταραχή των φυσιολογικών λειτουργιών των σμηγματογόνων αδένων. Τα συμπτώματα-χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν  λιπαρά μαλλιά, απολέπιση του τριχωτού της κεφαλής, πιτυρίδα, φλεγμονή κάνοντας την επιδερμίδα ερυθρή και ως συνέπεια αυτών φαγούρα στο τριχωτό της κεφαλής και στο δέρμα με δυσάρεστη όψη μαλλιών.

Όσον αφορά την πιτυρίδα, εκτός από την σμηγατορροϊκή δερματίτιδα, υπάρχουν και άλλα αίτια εμφάνισης της.

• Ψωρίαση: Εκτός από άλλες περιοχές του δέρματος μπορεί να επηρεαστεί και το τριχωτό της κεφαλής προκαλώντας και πιτυρίδα. Εδώ εμφανίζεται με τη μορφή γκρίζων λεπίων που είναι αποτέλεσμα των χαρακτηριστικών βλαβών της νόσου
• Ξηροδερμία: Το τριχωτό της κεφαλής είναι ιδιαίτερα επιρρεπές στην αφυδάτωση και την ξηρότητα. Προκαλείται το χειμώνα στις χαμηλές θερμοκρασίες ή το καλοκαίρι σε έκθεση κάτω από τον ήλιο. Σε πρόκληση ξηρότητας εμφανίζεται συχνά ξηροδερμία που εκδηλώνεται με τη μορφή λευκών λεπίων.
• Έκζεμα: Άτομα τα οποία εμφανίζουν έκζεμα σε κάποια περιοχή του σώματός τους, είναι πολύ πιθανό να εμφανίσουν πιτυρίδα και στο τριχωτό της κεφαλής.
• Συνθήκες κακής υγιεινής στο τριχωτό της κεφαλής: H τακτική και σωστή φροντίδα των μαλλιών προλαμβάνει τις περισσότερες φορές την εμφάνιση πιτυρίδας. Επιβαρυντικός παράγοντας αποτελεί η συσσώρευση λιπαρών ουσιών στο τριχωτό της κεφαλής λόγω π.χ. του ιδρώτα
• Μυκητίαση: H ανάπτυξη μυκήτων και κυρίως του ζυμομύκητα Malassezia ο οποίος υπάρχει στο τριχωτό της κεφαλής, προκαλεί τον ερεθισμό τους δέρματος. Ο μύκητας, ο οποίος τρέφεται από τις λιπαρές ουσίες που εκκρίνονται από τους θύλακες των τριχών ερεθίζει το δέρμα. Με την πτώση τον δερματικών κυττάρων σχηματίζονται λευκά λέπια και έχουμε την εμφάνιση της πιτυρίδας. Επιβαρυντικοί παράγοντες που πιθανόν ευνοούν την εμφάνιση της πιτυρίδας, είναι η αυξημένη λιπαρότητα.
• Στρες: Το άγχος το οποίο σχετίζεται άμεσα με την εμφάνιση αλλά και την επιδείνωση διαφόρων δερματικών παθήσεων, αποτελεί και μια αιτία εμφάνισης της πιτυρίδας.

Για την αντιμετώπιση της πιτυρίδας καλό είναι μειώσουμε το στρες, να φροντίζουμε για την υγιεινή των μαλλιών (λούσιμο)και από εκεί και πέρα αν δεν υποχωρεί ο γιατρός θα ερευνήσει για το πιθανό αίτιο (π.χ. μυκητιασική λοίμωξη, έκζεμα, ψωρίαση) και θα δώσει την κατάλληλη θεραπεία ανάλογα με την περίπτωση.