Το μελάνωμα αποτελεί κακοήθη όγκο του δέρματος. Εκτός όμως από το δέρμα είναι δυνατόν να προσβάλει και τους βλεννογόνους, τους οφθαλμούς και τις μήνιγγες. Εμφανίζεται πιο συχνά σε άτομα της λευκής φυλής με την ίδια συχνότητα σε άνδρες και γυναίκες. Η πιο συχνή περιοχή που θα μπορούσε να εμφανιστεί είναι η πλάτη χωρίς όμως να αποκλείσουμε οποιοδήποτε άλλο σημείο του δέρματος.

Τα βασικότερα αίτια μελανώματος είναι:

– Έκθεση στην ηλιακή ακτινοβολία

– Ατομικό ιστορικό

– Οικογενειακό ιστορικό

– Θεραπεία με ακτίνες

– Τεχνικό μαύρισμα

– Ύπαρξη πολλών σπίλων στην επιφάνεια του δέρματος

– Ανοσοκαταστολή

Είναι απαραίτητο να ελέγχουμε τους σπίλους (ελιές) στο δέρμα μας.

Θα υποψιαστούμε μελάνωμα αν δούμε τις εξής αλλαγές σε κάποιο νέο ή παλαιότερο σπίλο που έχουμε στο δέρμα μας:

– Αύξηση μεγέθους

– Αλλαγή χρώματος (συνήθως στο πιο σκουρόχρωμο)

– Δυσχρωμία (ο ίδιος σπίλος άλλαξε και απέκτησε δύο ή και περισσότερα χρώματα)

– Ακανόνιστα όρια (σαν χάρτης)

– Ανύψωση του σπίλου

-Αιμορραγία πολύ εύκολα χωρίς σοβαρό χτύπημα

Κάποιο από τα παραπάνω δεν σημαίνει απαραίτητα την ύπαρξη κάποιου κακού μελανώματος αλλά είναι απαραίτητη η επίσκεψη στο γιατρό για την εξέτασή του.

Η θεραπεία για το μελάνωμα είναι η χειρουργική αφαίρεση και η παρακολούθηση του ασθενούς για κάποιους μήνες ανάλογα και με τη σοβαρότητα του μελανώματος. Στο μελάνωμα είναι απαραίτητη η γρήγορη αντιμετώπισή του περισσότερο από όλους τους άλλους  καρκίνους του δέρματος.