Το μέλασμα είναι δυσχρωμία στο δέρμα και εμφανίζεται κυρίως στο πρόσωπο, σε άτομα μεγάλης ηλικίας και πιο συχνά σε γυναίκες. Οι περιοχές του προσώπου στις οποίες εμφανίζεται συνήθως είναι το μέτωπο, η μύτη, τα μάγουλα και το άνω χείλος.

Η αιτιολογία εμφάνισης του μελάσματος δεν είναι γνωστή. Πιστεύεται πως υπάρχει γενετική προδιάθεση σε συνδυασμό με ερεθίσματα από το περιβάλλον που την ενεργοποιούν και το κάνουν να εκδηλωθεί. Τέτοια ερεθίσματα είναι:  η έκθεση στην ηλιακή ακτινοβολία χωρίς χρήση αντηλιακού, ορμονικές  αλλαγές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, λήψη αντισυλληπτικών φαρμάκων, έγκαυμα, τραυματισμός, ακμή που δεν αντιμετωπίστηκε έγκαιρα, αφυδάτωση. Επίσης εμφανίζεται πιο συχνά σε άτομα με σκουρόχρωμο δέρμα.

Η διάγνωση του μελάσματος γίνεται συνήθως επισκοπικά με τη χρήση κατάλληλου φωτός πάνω στο δέρμα. Χαρακτηριστική είναι η εμφάνιση κηλίδας ή κηλίδων πάνω στο δέρμα χρώματος καφέ σε διάφορες αποχρώσεις, μπορεί να έχουν και χρώμα γκρί ή κυανέρυθρο. Συνήθως δεν υπάρχουν άλλα συμπτώματα όπως πόνος, κνησμός, και γενικότερα κάποια ενόχληση.

Για την πρόληψη πρέπει να προσέξουμε ιδιαίτερα την έκθεση στην ηλιακή ακτινοβολία, συνιστάται η συχνή χρήση αντηλιακού και στα ευαίσθητα δέρματα με υψηλό δείκτη προστασίας. Επίσης καλό είναι να αποφεύγουμε κάθε είδους ακτινοβολία όπως (π.χ. κάτω από διάφορες λάμπες). Σε περίπτωση εγκαύματος ή τραυματισμού χρειάζεται ή έγκαιρη και σωστή αντιμετώπισή τους. Χρήση καπέλων και γυαλιών ηλίου είναι επίσης απαραίτητη. Ανάλογα με την έκταση και το βάθος του μελάσματος ο γιατρός θα προτείνει την κατάλληλη και εξατομικευμένη θεραπεία.